Puheeni Heinolan kaupunginvaltuuston juhlakokouksessa 2.2.2026
Arvon valtuutetut, viranhaltijat, yleisö täällä valtuustosalissa lehtereillä, kuin verkon välityksellä kotona. On kunniatehtävä saada johtaa puhetta Heinolan residenssin 250-vuotisjuhlan ensimmäisessä valtuuston kokouksessa. Vielä merkittävämmäksi sen tekee tieto siitä, että tasan 150 vuotta sitten Heinolan valtuusto on pitänyt ensimmäisen kokouksensa. Tämän johdosta on sovittu, että valtuuston puheenjohtajan ominaisuudessa sanon muutaman sanan.
1873 säädettiin laki joka velvoitti kunnat järjestämään päätöksentekoaan uudella tavalla. Kuntien tuli järjestää kuntakokouksia ja kaupunkien muodostaa valtuustoja päättämään määrärahojen jaosta kunnan sisällä. Heinolassa meni kaksi vuotta ennenkuin ensimmäiset vaalit saatiin järjestettyä. Vaalien merkitys ei kuitenkaan ollut suuri, sillä vielä tänäkään päivänä meillä ei ole tarkkaa käsitystä kuinka moni heinolalainen äänesti vaaleissa ja miten äänivalta jakaantui maata omistavien heinolalaisten kesken. Tavallinen kansa ei saanut äänestää vielä yli 30 vuoteen.
Kun valtuusto sitten kokoontui ensimmäisen kerran helmikuun toisena päivänä oli kokouksesta tiedotettu soittamalla kirkonkelloja ja ilmoittamalla siitä kadulla ohikulkijoille. Valtuutettuja valtuustossa oli 12. Kaikki porvarimiehiä, jotka toimivat virkamiehinä tai kauppiaina. Vakiintunutta esityslistaa ei ollut ja meni jopa lähes 20 vuotta, ennenkuin työjärjestys jäsentyi pysyväksi.
Poliittisesti eniten kiistellyin asia oli kielikysymys. Ensimmäisessä kokouksessaan valtuusto päätti pöytäkirjakielekseen ruotsin, mutta lähivuosina asiasta äänestettiin lähes vuosittain kielen vaihdellen suomen ja ruotsin välillä, ennenkuin se lopulta vakiintui Suomeksi. Toiseksi keskeinen asia oli tietenkin viinanpoltto ja sen säänteleminen.
Hyvät valtuutetut. Osa näistä asioista kuulostaa nykypäivänä hauskoilta ja sitä ne kieltämättä ovat. Mutta syvemmin ajateltuna se kertoo, miten demokratiamme on rakentunut. Yhteisten debattien ja keskustelun seurauksena, kunnes kansanvalta on saavuttanut itselleen lisääoikeuksia. Uutiset maailmalta kuitenkin muistuttavat, ettei demokratia ole koskaan itsestäänselvyys. Demokratia vaatii toimiakseen rakenteita ja niiden yhteistä kunnioitusta. Me jotka olemme osa tätä jo 150 vuotista historiallista ketjua turvaamme sitä päivittäin ja se, että tämä demokratia säilyy on meidän tärkein tehtävämme.
Kiitos